―まずは「ふっくら米粉パンスライス」と「お米で作ったしかくいパン」について聞かせてください。
人気商品のリニューアルということでプレッシャーも大きかったと思いますが、開発の中で大変だったことはなんですか？
（注：両商品は包装形態が異なりますが、中身は同じ製品です）

照喜名：今回新しい商品名にもなっている「ふっくら食感」がリニューアルの大きな目標でした。
生地をふっくらさせるためには、パン生地自体の密度を落とす必要があるのですが、生地の扱いがよりデリケートになり、形を保たせることが難しくなります。そこが開発の現場で一番苦労したことです。

―生地が柔らかくなることで、自立しづらくなってしまうんですね。完成までにどのくらい試作されたのでしょうか？

照喜名：通常の新商品開発よりも多かったです。
パンは生き物なので、形を保つには酵母による発酵のコントロールと焼き上げ方が肝になります。そこを調整しながら何度も試行錯誤を繰り返しました。
気温や湿度、原料の状態なども形に影響してしまうので、同じ品質の製品をお届けするために、日々条件に気を遣いながら製造しています。

―開発の時だけでなく、日々の製造でも形を保つための工夫をされているんですね。完成したときはどんなお気持ちでしたか？

照喜名：成形が難しく、思い通りにいかない試作が多かったので、だんだんときれいに焼きあがるようになった時はようやくお客様にお届けできる、という感慨深い気持ちになりました。

リニューアルした「お米で作ったしかくいパン」
パッケージも新しくなりました！

―次に、今回リニューアルした「米粉食パン」も照喜名さんがご担当されたんですよね。特に苦労したポイントを教えていただけますか？

照喜名：「ふっくら米粉パンスライス」や「お米で作ったしかくいパン」の時もそうでしたが、食パンはサイズが大きいので、形を保つのがより難しかったですね。弾力のもととなるグルテンが入っていないので、大きいとひび割れてしまったりして、きれいな形を保つのが難しいんです。 試作回数も「ふっくら米粉パンスライス」の時より多かったです。

―「ふっくら米粉パンスライス」や「お米で作ったしかくいパン」よりも苦労されたんですね！今回のリニューアルのポイントを教えていただけますか？

照喜名：食感が一番のポイントです。トーストしたときに、さっくり軽い食感で召し上がりいただけるように改良しました。 耳が固くてお子さまが残してしまうというお声もいただいていたので、柔らかく、食べやすくすることを心掛けました。
そのままでもトーストでも、どちらでもおいしく召し上がりいただけるようになったと思います。

耳までやわらかくなりました！